Gozo, die kleine Nachbarinsel von Malta -

Wenn ich schon auf Malta war, wollte ich natürlich auch rüber zur Nachbarinsel Gozo. Das geht ganz flott: Zum Hafen fahren, auf die Fähre rauf, eine halbe Stunde später ist man da. Auf der Passage nach Gozo kommt man an Comino vorbei, der dritten „bewohnten“ Malta Insel, die genau zwischen den beiden Hauptinseln liegt.

Die Insel ist gerade mal 3 qm Kilometer groß und war im Mittelalter bei Piraten sehr beliebt, bis diese Anfang des 17. Jahrhunderts von den Johannitern vertrieben wurden. Um die Insel piratenfrei zu halten, bauten sie einen Wachturm, den St Mary’s Tower. Aus der ehemaligen Pirateninsel wurde eine Gefängnisinsel. Bis sie Anfang des 19. Jahrhunderts von den Briten übernommen wurde. Diese nun errichteten auf Comino gleich neben dem Tower eine Quarantäne-Station für Seeleute. Darin leben heute angeblich die wenigen Dauerbewohner, die es auf der kargen Insel gibt. Wer weiß, ob das stimmt… Im Norden von Comino gibt es außerdem noch ein Hotel und eine Bungalow-Siedlung sowie einen Campingplatz, die aber nur in der Saison betrieben werden.

Interessant ist die Insel wohl vor allem für Taucher, die Steilküste ist mit zahlreichen Höhlen durchsetzt, in denen früher die Piraten Zuflucht fanden. Als ich nach Comino Fotos gegoogelt hab, bekam ich vor allem Unterwasser-Bilder gezeigt. Zu erreichen ist die Insel per Fähre vom Hafen Mġarr (Gozo) und Ċirkewwa (Malta) – den beiden Häfen, zwischen denen auch die Fähre Malta / Gozo fährt.

Blick auf Ghajnsielem und den Hafen Mġarr auf Gozo.

Mein erster Eindruck von Gozo war: Etwas übersichtlicher als Malta, man kann sich leichter orientieren. Aber erste Eindrücke täuschen bekanntlich gerne. Mit meiner grottenschlechten Karte hatte ich auch hier Probleme, die richtige Richtung bzw. das gewünschte Ziel zu finden. Und das, obwohl Gozo an der längsten Stelle gerade mal 14 km lang ist. Ich bin zwar immer überall hingekommen – ich hatte ja Zeit – aber gelegentlich nervte es doch, dass ich nicht wusste, wo ich überhaupt bin. Nein, ich brauch keinen Navi – ich muss einfach nur ein bisschen Geld in bessere Landkarten investieren und nicht mit der Gratis-Karte vom Flughafen umhertingeln.

Auch auf Gozo ist der britische Einfluss nicht zu übersehen. Nach einigen typisch südlichen Straßenzügen, ist man plötzlich in einer besseren Londoner Wohngegend angekommen. Bloß dass die Häuser aus Sandstein sind.

Im Vergleich zu Malta gibt es auf Gozo mehr Landwirtschaft und die Insel ist grüner. Das liegt daran, dass Gozo mehrere unterirdische Wasserreservoirs hat und sich auf dem unfruchtbaren Kalkstein mehr fruchtbare Erde abgelagert hat. Die Felder sind zum großen Teil terrassenförmig angelegt. Die Insel ist noch nicht so stark auf Tourismus ausgelegt und urtümlicher, wenn man das so sagen kann.

Mit 67 qkm ist Gozo nun wirklich nicht groß. Aber an Kirchen mangelt es auch hier nicht. Vielleicht bauen die Malteser einfach gerne große Kirchen? Auf alle Fälle hat Gozo ein eigenes Bistum mit 15 Pfarreien! Auf 67 qkm!!! Unten die Basilika ta’ Pinu ist eine Wahlfahrtkirche, die nach einer Marienerscheinung in den 20er Jahren des letzten Jahrhunderts gebaut wurde.

Ich war nur vor der Kirche, nicht drin. Irgendwie hatte ich nicht genug Energie für Kirchenbesichtigungen. Und hätte ich mit einer angefangen, hätte es kein Ende mehr genommen, bei den vielen Kirchen.

Von der Basilika startet ein Kreuzweg mit 13 Stationen. Dabei geht es einen recht steilen Hügel hoch. Der Weg ist aus grobem Schotter und wird von den Gläubigen barfuß gegangen! Ich bin ihn weder mit noch ohne Schuhwerk gegangen, dazu war ich leider viel zu schlapp. Sollte ich nochmal nach Gozo kommen, werde ich das nachholen. Die Figuren sind aus weißem Marmor und sehr schön gearbeitet.

Die nächste Kirche… Ich frag mich, wie die diese riesigen Kirchen voll kriegen?

Über ein supersteile Straße gelangt man in die Xwejni Bay. Ich hatte schon etwas Bedenken, ob ich da wieder hochkommen werde. Zum Glück gibt es auf der anderen Seite der Bucht eine weniger steile Zufahrt, so musste ich da nicht wieder hochgurken.

Warum man unbedingt in die Xwejni Bay fahren sollte? Hier gibt es Salinenfelder (teilweise 300 Jahre alt), in denen im Sommer noch Salz abgebaut wird. Ich war total fasziniert. Dazu sind die Salinenfelder auch höchst fotogen…

Das Meerwasser wird zunächst in die tieferen Becken geleitet, damit sich die Verunreinigungen ablagern. Dann wird das Wasser etwa 10 cm hoch in die einzelnen Pfannen verteilt und die Sonne kann ihren Job machen. Innerhalb einer Woche verdunstet das Wasser, bis eine feuchte Salzmasse übrigbleibt. Die wird mit Besen zusammengekehrt und abbtransportiert.